ما هو مرض التصلب المتعدد؟
التصلب المتعدد: هو مرض في الجهاز العصبي المركزي، يعطل تدفق المعلومات في الدماغ، ويوقف الرسائل بين الدماغ والجسم.
يصيب المرض أكثر من 2.8 مليون شخص حول العالم، وينتج عن تلف الميالين، وهي الطبقة الواقية للألياف العصبية التي تسمح للأعصاب بنقل النبضات من الدماغ وإليه، وفق آلية تسمى إزالة الميالين.
تظهر ندوب صلبة في مناطق مختلفة من الدماغ والحبل الشوكي، في المناطق التي يُفقد فيها الميالين، وتُعرف اسم الحالة الناتجة عن التصلب المتعدد، حرفياً بالمرض المسبب "للعديد من الندبات".
يمكن أن يظهر مرض التصلب المتعدد في أي مرحلة عمرية، ويؤثر على المرضى بطرق متعددة، ويمكن أن تشمل الأعراض التنميل والوخز وتغيرات الحالة المزاجية ومشاكل في الذاكرة والألم والشعور بالإرهاق والعمى والشلل، وقد تكون هذه التأثيرات مؤقتة أو طويلة الأمد، ولا تتشابه بين جميع المرضى.
01
ما الذي يسبب مرض التصلب المتعدد؟
يوجد مادة دهنية تسمى الميالين، وهي المادة التي تحمي الألياف العصبية في الجهاز العصبي المركزي المكون من الدماغ والنخاع الشوكي. يمكن تشبيه الميالين بالعازل المحيط بالأسلاك الكهربائية، حيث تساعد المادة في انتقال الرسائل بسرعة وسلاسة بين الدماغ والأعصاب وبقية أعضاء الجسم.
بالنسبة للأشخاص الذين لديهم مرض التصلب المتعدد، يخطئ جهاز المناعة، الذي يساعد عادةً في محاربة العدوى، في الميالين باعتباره جسماً غريباً ويهاجمه. ويؤدي ذلك إلى فقد ونقص في إشارات الاتصالات في الجهاز العصبي المركزي، وينتج عنه مجموعة من الأعراض التي تشمل الشلل، والتعب، والوخز، والألم، وتقلب المزاج، والتنميل.
لم يتمكن الباحثون في الوقت الحالي من معرفة السبب الذي أدى إلى رد فعل هذا الهجوم على الميالين من قبل الجهاز المناعي للجسم، وفي محاولة لتحديد الأسباب، ترُكز الأبحاث الجارية على مجموعة من العوامل تتضمن العمر والجنس والجينات والبيئة والمناعة والعوامل المعدية.
02
كيف يتطور مرض التصلب المتعدد؟
يعتقد الباحثون أن التصلب المتعدد لا يُصنف ضمن الأمراض المعدية أو الوراثية بشكل مباشر، وفي نفس الوقت لاحظ علماء الأوبئة أن جميع الأشخاص الذين لديهم مرض التصلب المتعدد قد أصيبوا بفيروس إبشتاين - بار خلال حياتهم، لذا تتمحور أحدث الأبحاث الطبية في العلاج حول هذا الاكتشاف.
يعتبر فيروس إبشتاين – بار من الأمراض الشائعة، لذا تم تحديد عوامل أخرى في الإصابة بمرض التصلب المتعدد حول العالم، ما يساعد في النهاية في تحديد أسباب المرض. وتشمل هذه العوامل الجنس وعلم الوراثة والعمر والجغرافيا والخلفية العرقية.
في حين أن خطر الإصابة بمرض التصلب المتعدد يكون أعلى بالنسبة للأشخاص ممن يعاني أحد أفراد عائلتهم من المرض، ولا يُصنف أنه مرض وراثي، ويوجد احتمال بنسبة 2% أن تظهر الأعراض عند الطفل لواحد من الوالدين الذين لديهم مرض التصلب المتعدد.
أظهرت الأبحاث الجينية ارتباط مرض التصلب المتعدد بجينات معينة تتحكم في أجزاء محددة من جهاز المناعة. تؤدي زيادة المعرفة بأي محفزات وراثية محتملة إلى تحسين فهم الحالة، بهدف تحديد نوعية البرامج العلاجية والوقائية المرتبطة بها.
03
أنواع مرض التصلب المتعدد
يوجد أربعة أنواع عامة من التصلب المتعدد، وتشمل: متلازمة سريرية معزولة، الانتكاس الهائل، المرتقي الثانوي، التقدمي الأولي.
كما يوجد مُعدِّلات مقترحة يمكن تطبيقها تعمل عبر إطار زمني، تتمثل بالنشاط والتقدم، وتترافق مع أحدث الإرشادات التي تقترح المصطلحين تفاقم أو تقدم لوصف المرض.
